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La videocápsula endoscópica es un estudio no invasivo en el que el paciente ingiere una cápsula desechable del tamaño de una píldora grande que contiene una o dos cámaras miniaturizadas, una batería y un transmisor de radio. La cápsula avanza naturalmente por el tracto gastrointestinal impulsada por la peristalsis, capturando miles de imágenes por segundo del intestino delgado —el segmento del tubo digestivo que los endoscopios convencionales no pueden alcanzar en su totalidad— y transmitiéndolas en tiempo real a un grabador portátil que el paciente lleva como un cinturón durante el estudio.
El intestino delgado mide entre 5 y 7 metros de longitud y alberga condiciones que con frecuencia son difíciles de diagnosticar por otros métodos: enfermedad celiaca de difícil clasificación, sangrado digestivo de origen oscuro (cuando la endoscopia alta y la colonoscopia son normales), enfermedad de Crohn en el intestino delgado, tumores y pólipos del yeyuno e íleon, angiodisplasias, y otras lesiones de la mucosa intestinal.
La videocápsula no genera radiación, es totalmente no invasiva y no requiere sedación. El paciente puede realizar sus actividades cotidianas (salvo ejercicio intenso) durante el tiempo de grabación (8 a 12 horas). La cápsula se elimina naturalmente por las heces sin necesidad de recuperación.
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La videocápsula endoscópica es un estudio no invasivo en el que el paciente ingiere una cápsula desechable del tamaño de una píldora grande que contiene una o dos cámaras miniaturizadas, una batería y un transmisor de radio. La cápsula avanza naturalmente por el tracto gastrointestinal impulsada por la peristalsis, capturando miles de imágenes por segundo del intestino delgado —el segmento del tubo digestivo que los endoscopios convencionales no pueden alcanzar en su totalidad— y transmitiéndolas en tiempo real a un grabador portátil que el paciente lleva como un cinturón durante el estudio.
El intestino delgado mide entre 5 y 7 metros de longitud y alberga condiciones que con frecuencia son difíciles de diagnosticar por otros métodos: enfermedad celiaca de difícil clasificación, sangrado digestivo de origen oscuro (cuando la endoscopia alta y la colonoscopia son normales), enfermedad de Crohn en el intestino delgado, tumores y pólipos del yeyuno e íleon, angiodisplasias, y otras lesiones de la mucosa intestinal.
La videocápsula no genera radiación, es totalmente no invasiva y no requiere sedación. El paciente puede realizar sus actividades cotidianas (salvo ejercicio intenso) durante el tiempo de grabación (8 a 12 horas). La cápsula se elimina naturalmente por las heces sin necesidad de recuperación.
Especialistas certificados con décadas de experiencia en endoscopia digestiva y terapéutica.
DIETA: Solo líquidos claros desde 12 horas antes de tragar la cápsula.
LAXANTE: El médico puede indicar preparación con laxante la tarde anterior.
AYUNO: 8 horas completas antes de tragar la cápsula (nada de comer ni beber excepto agua en pequeñas cantidades para los medicamentos).
CONTRAINDICACIONES: Informe si tiene marcapasos, desfibrilador u otro dispositivo cardíaco implantado, o si ha tenido cirugías intestinales o diagnóstico de estenosis intestinal. La cápsula puede quedar atrapada en una estenosis.
No suspenda medicamentos habituales a menos que el médico lo indique.
No es necesario acompañante; puede conducir y realizar actividades normales (evitando ejercicio intenso) durante el estudio.
El paciente traga la cápsula con agua en la unidad. El cinturón de sensores graba las imágenes en tiempo real durante 8 a 12 horas. El paciente puede comer líquidos desde las 2 horas y alimentos blandos desde las 4 horas de haber tragado la cápsula. Debe evitar el ejercicio intenso, los campos magnéticos fuertes y las resonancias magnéticas mientras lleva la cápsula. Al finalizar el tiempo de grabación, regresa a la unidad para devolver el equipo.
La grabación de 8-12 horas de imágenes (entre 50.000 y 100.000 fotografías) es revisada e interpretada por el gastroenterólogo con software especializado. El informe diagnóstico con las imágenes relevantes estará disponible en 3 a 7 días hábiles.
⚠️ El paciente es responsable de solicitar la consulta de control o seguimiento para la entrega e interpretación de los resultados.
Consulte con su médico si:
En raras ocasiones (menos del 1% de los estudios en pacientes sin factores de riesgo), la cápsula puede quedar retenida en una estenosis (estrechez) del intestino delgado, especialmente en pacientes con enfermedad de Crohn activa, cirugías intestinales previas, tumores o uso prolongado de AINE. Por eso se evalúan estos factores antes de indicar el estudio. En casos de riesgo, el médico puede solicitar previamente un tránsito intestinal con cápsula de patencia (soluble) para descartar estenosis.
Debe mantener ayuno durante las primeras 2 horas tras tragar la cápsula. Después puede tomar líquidos claros y, a las 4 horas, alimentos blandos en pequeñas cantidades. Es importante seguir exactamente las instrucciones del médico sobre la dieta durante el estudio, ya que los alimentos pueden afectar la visibilidad de la mucosa intestinal y la velocidad de tránsito de la cápsula.
La videocápsula es exclusivamente un estudio de imagen diagnóstico: solo tiene cámara, batería y transmisor. No tiene canal de trabajo para pasar instrumentos, ni puede ser dirigida activamente por el médico. Si la videocápsula detecta una lesión que requiere biopsia o tratamiento, el gastroenterólogo puede indicar posteriormente una enteroscopia de empuje o de doble balón, que sí permite acceder a lesiones del intestino delgado con instrumentos terapéuticos.
La grabación contiene entre 50.000 y 100.000 imágenes del intestino delgado que el gastroenterólogo revisa con software especializado. El tiempo de lectura varía entre 30 y 90 minutos. El informe completo estará disponible en 3 a 7 días hábiles. El paciente es responsable de agendar la consulta de resultados con el gastroenterólogo para la entrega e interpretación del informe.
Sí, existen versiones de cápsula de menor tamaño para niños o pacientes que tienen dificultad para tragar. La edad mínima depende de la capacidad de deglución del niño. En niños pequeños que no pueden tragar la cápsula, puede introducirse mediante endoscopia bajo sedación. La indicación pediátrica más frecuente es el sangrado digestivo de origen oscuro y la enfermedad de Crohn del intestino delgado. El gastroenterólogo pediátrico evaluará la idoneidad del estudio.
«Llevaba meses con anemia sin causa aparente. Me habían hecho endoscopia y colonoscopia y todo era normal. El gastroenterólogo me mandó la videocápsula y me sorprendió lo sencillo que era: tragué una píldora y me fui a trabajar con un cinturón. Al revisar las imágenes encontraron varias angiodisplasias en el intestino delgado que explicaban el sangrado. Por fin teníamos el diagnóstico.»
